アウトバックを走行中に、オーストラリアの固有種で、全身がトゲに覆われている珍しいトカゲ、ソーニーデビル（モロクトカゲ）を発見しました。
砂地の道を走行中に、10ｍほど前方に小さな奇妙な姿をしたものが目に飛び込んできたのですが、残念ながら車は急に止まれません。ひいてしまわないように、またぐ格好で通り過ぎましたが、その珍しい形状から、あの子に間違いないと確信。
発見場所から数十メートル先で車を安全に止めて、すぐさま現場へとダッシュ。
近づいてみると、目に飛び込んできた奇妙な姿の生き物は、やはり、あの会いたかったソーニーデビルだったのです。
英語で「ソーニーデビル」＝「トゲだらけの悪魔」などと恐ろしい名前をつけられてしまっていますが、実はおとなしい性格をしています。写真を撮っている時に、たまたま通りかかった旅人も車から降りて手のひらに乗せてみましたが、特に攻撃をしかけてくることもなく、じっとおとなしくしていました。
体長は大人の手のひらサイズでしたが、大きいものでは20㎝程度にまで成長するそうです。
実際に会ってみると、さらに愛着がわくようになり、またこの子探しの旅をしてみたいと思っています。
ロケーション・ギャラリーにも別の写真がありますので、もしよかったらご覧ください。
